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Le théâtre de Malaga est le plus important représentant de la ville romaine de Malacca. C’est un bâtiment récréatif et politique, idéal pour la mise en scène du pouvoir et de la hiérarchie sociale. Elle a été construite à côté du port et au pied de la colline, ce qui en a fait une construction mixte. Il profite d’une partie de la pente et une tribune artificielle est érigée pour permettre l’installation de gradins. Ses dimensions et ses caractéristiques sont très proches de celles proposées par Vitrubio, un modèle classique très proche de celles de la Bétique.
Il a été construit par Auguste et a servi de théâtre jusqu’au IIIe siècle. Il a été utilisé comme cimetière aux Ve et VIe siècles, et plus tard il a fourni avec ses matériaux la restructuration de l’Alcazaba. Après être resté caché pendant des siècles, le théâtre a été découvert en 1951 et complète l’offre culturelle de Malaga.
Avec la deuxième guerre punique, Malaga est conquise par les Romains des Carthaginois en 218 avant J.-C. Le théâtre a été construit à l’époque de Jules César Auguste, au premier siècle de notre ère. L’empereur Vespasien a accordé à Malacca la Lex Flavia Malacitana, qui a fait de la ville une municipalité de droit latin. Profitant de la physionomie urbaine et de sa culture, ils ont construit toute une grande ville qui a été influencée par sa proximité avec la mer, la convertissant progressivement à l’image et à la ressemblance des Romains. Des espaces publics ont été construits, tels que des thermes, des bâtiments administratifs et de divertissement.
C’est à cette époque que fut construit le théâtre, un lieu où étaient joués différents types d’œuvres dramatiques, mais qui à son tour servait à l’empereur pour sa propagande. Le théâtre de Malacca est tombé en désuétude au milieu du IIIe siècle après J.-C., changeant ses environs pour de grandes piscines qui servaient à l’industrie de la salaison. Dans les bassins, le poisson était conservé avec une sauce faite à partir des viscères de poisson, c’est ce qu’on appelle le garum. Près du théâtre, il y a une pyramide de verre dans laquelle on peut voir ces bassins qui, à partir du 5ème siècle, ont été utilisés comme lieux de sépulture.
Les théâtres sont essentiellement des lieux de divertissement, d’où leur configuration spatiale qui permet de bien entendre et de bien visualiser la scène représentée. Les gradins ont un rayon de 31 mètres et une hauteur de 16 mètres. La scène était couverte par une grande voûte en berceau. Aujourd’hui, trois grandes parties du théâtre ont été conservées: la cavea, l’orchestre et le proscaenium. La cavea est la zone semi-circulaire où s’assoient les spectateurs. Il est divisé en plusieurs zones auxquelles on peut accéder par des couloirs et des vomitoires. L’orchestre est la tribune la plus proche de la scène où les autorités se sont assises et où le chœur s’est produit. Le proscaenium est la scène, le lieu de représentation.
Au 5e siècle, son utilisation comme garde-pêche a été modifiée pour devenir celle d’un cimetière. Ses grandes piles et sa proximité avec la mer font qu’en plus de disposer de salles pour les restes des squelettes des morts, il est proche de la côte, ce qui facilite l’oxygénation de l’espace.
Pendant des années, elle a été cachée par le bâtiment qui occupait la Casa de la Cultura, construite entre 1940 et 1942. Au cours de ces premiers travaux, des parties du théâtre ont été découvertes, puis la Maison de la Culture a finalement été démolie dans le cadre des plans du programme culturel de 1992. En 2010, le centre d’interprétation du Théâtre romain sera construit, ce qui nous permettra de devenir un véritable romain de l’époque.
Le garum ou garo, dont nous avons parlé, était une sauce de poisson faite à partir des viscères du poisson, avait différents usages dans la Rome antique. C’était un aliment aphrodisiaque, un assaisonnement alimentaire ou un masque pour améliorer la peau.
Les théâtres romains ont hérité des traits fondamentaux des Grecs. Toutes les parties que nous avons décrites ont leur précédent dans les sources grecques, qui, en raison de l’utilisation caractéristique du bois dans leurs constructions, ne nous sont pas parvenues. Les Romains construisaient également en bois, jusqu’à ce qu’en 52 avant J.-C., Pompée construise le premier théâtre en pierre, qui devint le matériau de prédilection pour donner à l’édifice la magnificence de sa puissance.
Nous pouvons visiter le Théâtre romain et son centre d’interprétation du mardi au samedi de 10h00 à 18h00, et les dimanches et jours fériés de 10h00 à 16h00. Les jours de fermeture au public sont les lundis et les 1er et 6 janvier, le 1er mai, et les 24, 25 et 31 décembre.
L’accès au théâtre et à son centre d’interprétation est totalement gratuit. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés. Vous ne pouvez pas non plus manger ou fumer à l’intérieur des installations.
