Cadix, connue comme la plus ancienne ville de l’Ouest, ne fait pas exception à la règle. À cette occasion, nous nous sommes concentrés sur son histoire générale, depuis ses origines phéniciennes jusqu’à nos jours, coïncidant avec les différentes étapes (Préhistoire, Antiquité, Moyen Âge, Modernité et Contemporanéité). Dans ce bref guide, nous allons décrire les événements les plus importants qui ont eu lieu dans la région.
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En Occident, il existait une culture autochtone qui, selon les historiens, s’est installée dans le sud de l’Espagne, une culture qui évoluera grâce aux contacts avec les colons phéniciens et grecs. Tartessos est encadré dans l’Age de bronze final de la Protohistoire, et il est mentionné dans la Bible sous le nom de Tarse. On nous dit de cet endroit qu’il est fabuleux en termes de richesse de ses mines et de ses champs.
L’abondance de cuivre et d’argent dans les mines, a justifié l’arrivée de colons d’autres endroits au VIIIe siècle avant J.-C., principalement des Phéniciens et des Grecs. Les Grecs et les Phéniciens ont fondé des colonies permanentes à des fins commerciales. Gadir, la ville phénicienne, faisait partie des routes maritimes de l’Antiquité. Ce n’était pas ce que nous connaissons aujourd’hui, mais plutôt un archipel d’îles avec l’Erythrée au nord et Kotinoussa au sud.
Les Carthaginois, venus d’Afrique du Nord, ont fini par remplacer les Phéniciens à partir du VIe siècle avant J.-C. dans la péninsule ibérique, tandis que les Tartessiens ont été remplacés par les Turdétans. A ce moment-là, il a commencé à décliner jusqu’à ce qu’un raz-de-marée et les conséquences de la seconde guerre punique, le fassent tomber avant l’arrivée des Romains.
Les Romains sont arrivés dans la péninsule ibérique comme conséquence directe de leurs affrontements avec les Carthaginois, en raison des extensions territoriales que tous deux effectuaient. En 237, l’armée carthaginoise, sous le commandement du général Barca, débarque à Gadir, et commence à conquérir d’abord le territoire andalou, puis la région du Levant. Après la mort de Barca et de son prédécesseur, Hannibal Barca prend le parti et provoque l’arrivée des troupes romaines dans la péninsule. L’affrontement définitif a eu lieu en 207 avant J.-C., connu sous le nom de bataille de Lipa, où les Carthaginois vaincus se sont réfugiés à Gadir jusqu’à ce qu’ils abandonnent progressivement. Rome, sans intention de conquérir la péninsule, a imposé leur vie, leur pensée et leurs croyances. C’est alors le moment où Gadir s’appelle Gades, témoignage de son implantation ; on la retrouve dans le site archéologique de Baelo Claudia, une petite ville qui ne dépasserait pas 3000 habitants.
Roman Gades est le résultat d’un important projet d’agrandissement de la ville, parrainé par Lucius Cornelius Balbus, ami de Jules César. Le remodelage du centre ville a été réalisé à côté de l’ancienne colonie phénicienne. Il reste peu de choses de la ville romaine, bien que le théâtre ait été préservé, qui semble être le premier bâtiment de ce type à avoir été construit dans la péninsule ibérique.
Les musulmans ont commencé leur expansion vers l’ouest par le détroit de Gibraltar en 711, en battant les Wisigoths à la bataille de Guadalete. Gadir est devenue le Qadis et, d’après les vestiges archéologiques découverts, elle possédait un poste militaire, un théâtre, un amphithéâtre et quelques mosquées dans l’enceinte fortifiée. Les Vikings ont saccagé et occupé la ville au milieu du IXe siècle, parvenant à l’expulser.
La reconquête du sud de la péninsule a été menée par Fernando III au XIIIe siècle, bien que ce soit en réalité son fils Alfonso X qui soit le promoteur des travaux dans la ville. Grâce au commerce avec le sud de l’Afrique, la ville qui recevra désormais le nom de Cadix, parvient à se recomposer. À la fin du XVe siècle, les premiers quartiers hors des murs de la ville ont commencé à être construits. Le port de commerce a été étendu à plusieurs républiques italiennes, dont Venise, apportant à la ville la célébration caractéristique du Carnaval.
Au XVIe siècle, elle a été le produit de plusieurs tentatives de siège, bien qu’elle ait réussi à fortifier sa ville sans succès. Les tentatives d’occupation se poursuivent au XVIIe siècle avec la montée de la bourgeoisie commerciale. Cependant, le XVIIIe siècle a sans aucun doute été l’âge d’or de Cadix après la découverte de l’Amérique. En raison du poids et de la taille des grands navires en provenance des Indes, ils ont fait passer la Casa de la Contratación à Cadix, bien qu’avec l’expansion de 12 ports en 1778, elle ait perdu le monopole du commerce avec l’Amérique. Cette richesse a fait qu’aux XVIIIe et XIXe siècles ont été entreprises les réformes urbaines qui en conforment les contours à l’heure actuelle, en intégrant le noyau fondamental des monuments.
Le XIXe siècle a apporté la prospérité, mais il a aussi été accompagné d’épisodes tortueux et violents, provoqués par des changements continus. En 1812, la première Constitution espagnole a été approuvée, dans l’oratoire de San Felipe Neri. L’instabilité politique prévalait à cette époque, les libéraux faisant de Cadix leur bastion. La révolution contre la monarchie d’Isabelle II a commencé à Cadix avec le soulèvement pionnier connu sous le nom de La Gloriosa en 1868. La Première République est proclamée, et c’est Fermín Salvochea, maire de Cadix, qui proclame le Canton indépendant de Cadix qui durera du 19 juillet au 4 août 1873.
Le XXe siècle a conduit Cadix à la réforme urbaine avec l’élargissement du port et la construction d’hôtels et de stations thermales pour accueillir le tourisme national naissant. En 1977, après une période où la ville avait censuré le carnaval, elle le reprend pour en faire aujourd’hui l’une des dates les plus importantes du calendrier.
D’autre part, vous pouvez également consulter notre page des meilleures visites guidées à Cadix, où vous trouverez certaines des visites suivantes :
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